作者：宮部美幸
出版社：獨步文化出版
ISBN：9866954072 / 9866954080
命運，一向是 RPG (Role-Playing Game，角包扮演遊戲) 的重要主題之一。在魔幻世界中，主角面對怎樣的命運、怎樣戰勝自己的命運，都是便於發揮的好題材。在小說《勇者物語 (Brave Story)》中，還只是小學生的主角三谷亘在現實世界遭遇家庭分裂、母親企圖自殺等突如奇來的惡運，於是毅然走過命運之門，進入幻界，展開他的冒險之旅，要命運女神為他改寫命運。
《勇》的作者宮部美幸為涉足多種不同小說類型的多產作家，同時在這眾多範籌都得到很高評價。她本身亦是 RPG 遊戲愛好者，除了如《勇》一般全原創的模仿 RPG 遊戲的小說，亦有為她喜愛的 RPG 遊戲創作小說。《勇》去年被改編為劇場動畫，我是看過動畫後非常喜歡，再去看小說原著。
動畫版雖然在故事的理念上大致相同，但由於時間所限，在故事的背景刻劃及主角經歷描寫上不能夠如小說一般仔細，所以在引起讀者深思及加深體會上相對較弱。但單論動畫作品，它本身由故事編排到畫面技述上都是上佳作品，不少友人看後都驚覺早前電影院上映時錯過了此作品。
此小說原著被定位為兒童作品，但我對此定位有點懷疑。的確，以其主線故事，模仿遊戲世界的故事背景對於喜歡 RPG 遊戲的人會有很大吸引力，其逐步導入世界觀的手法亦令未接觸 RPG 遊戲的人也易於明白。但是她在描寫冒險經歷之餘，亦著重描寫 RPG 世界的核心價值與信念，這些範籌我想在小孩玩 RPG 遊戲時亦未必會花時間弄個明白。同時，故事開端花頗長篇幅講述主角面對家庭問題之經歷及心境，一般兒童未必有心機細閱。反而，這些背景以及上述的 RPG 世界核心價值，對於大學生、年青人以至成年人，則可能會更有深刻感受、共鳴及理解，某些有深意的對白也是對於有一定人生練歷的人才有體會。所以，我以快將畢業的大學生角度而言，此作的故事編排、人物描寫及中心訊息平衡得不錯，但如果作為兒童文學，則有點質疑兒童會否在部份情節覺得沉悶或看不明白。
故事中的 RPG 世界 — 幻界 — 是基於現實世界人們的思想所創造的，當中反映的是我們的內心，我們的思想。主角在其中冒險，所感受到的就是他自己個性上的光明面及陰暗面的擴展，從而更透徹了解自己。我想，如果我們每人都能擁有自己的幻界，讓我們在其中面對真正的自己，了解自己，那有多好。
P.S. 看完《勇者物語》，一方面很想繼續看《羅得斯島傳說》(看了第一部)，同時又想重看《地海傳說》，還有早前買了一些經濟金融的入門書… 下一篇書評起稿已近半年，現在終於決心將它寫完，預計在一兩星期內完成， 敬請期待~
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