死火手記

Just an enginner… or a little bit more

Archive for 2009 年 08 月

輕量、省電手提電腦之選

八月 11th, 2009

現在使用這部 Stamp S26 不時過熱，要自行減 voltage 及降速運行 1.06GHz 以下) 才不至於突然關機，降速又導致運行速度減慢，實在想換一部運作較正常的手提電腦。現在一方面工作上不時要遙距控制公司電腦，同時半工讀碩士因不想再印課堂筆記而用手提電腦，想換一台輕量、省電的。netbook 固然是一個選擇，但是細小的瑩光幕對工作上要處理大量數據會十分辛苦，解像度不足亦令運行某些專門軟件出現問題。符合我條件的手提電腦不多，現下有點「心大心細」，想聽一聽大家的意見。

要求：
瑩幕尺寸：12″ 至 13″
CPU：Dual Core (否則就與現時的 S26 分別不大了…)
重量：1.3kg 或以下 (現在那 S26 都只是 1.6kg)
電量：五小時或以上
售價：HKD11000 或以下
光碟機：可有可無

暫時物色的電腦有：

2009_notebook_panasonic_w8 1. Panasonic W8

香港官方網頁：Panansonic HK
日本官方網頁：Panasonic Let’s Note

這部一直都是我的 dream notebook 呢，12″ 手提電腦，只有 1.3kg 但已包含電池及光碟機，可使用約八至十小時，防水鍵盤及一定程度的防壓，但價錢就… 香港代理說要 HKD19800，水貨也得 HKD14800… 在灣仔看到有 10″ 無光碟機版的 R8，售約 HKD11000，但是使用日式鍵盤，符號鍵位置不同了，頗難習慣呢… 如果大家看到有美式鍵盤版本的話，請告訴我啊！

2. Macbook Air

官方網頁：Apple Macbook Air

以外型而論，Air 絕對勝過其他候選機。也不單止外型，其實在 CPU 方面，其 1.86GHz 速度、1066MHz 外頻及 6M Cache，都是較其他候選機優勝的，Multi-touch touchpad 也頗為方便。但是，只有一個 USB、沒有 RJ-45 Lan port、沒有 VGA、不能加 RAM 等，也就是極度薄身的代價。同時，雖然外型很薄，但是 1.36kg 也是較其他候選機為重的。以大學生優惠價購買的話，HKD10888還送一個 iPod Touch 8G，賣掉的話可以多省千多元。

2009_notebook_fujitsu_p8020 3. Fujitsu P8020 UB

官方網頁：Fujitsu Lifebook P8020
大學優惠：PolyU FUJITSU LifeBook P8020 UB

此機與 Panasonic W8 可謂不相伯仲，重置僅 1.3kg，配備 SU 系列的省電 CPU及 6-cell 電池，還備有 DVD burner。加上 Fujitsu notebook 聲譽不俗，未聽聞有過熱或其他問題。本來價值不菲，但在大學優惠下只需約 HKD9000，值得考慮。
(13-Aug 補註：原來還有 P1630 型號，與 Dell E4200 相似，但 RAM 只支援 667MHz)
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手機竊聽人人危險？

八月 9th, 2009

雅虎新聞 – 明報 – 15分鐘裝軟件手機成竊聽器《竊聽風雲》真實版非洲也可偷聽香港通話

今天新聞提及手機竊聽易如反掌，手機網絡是否不設防，就如電影《無間道》裏一樣，有竊聽儀器就可以隨意偷聽所有人的對話？如今流動寬頻頗為流行，大家經 3.5G 上網的資訊又會否被截取呢？
(對不起，我沒看過《竊聽風雲》 Orz)

手提電話 – 切勿安裝不知名軟件

WCDMA 技術本身設有資料加密功能 (註一)，只要網絡商開始此功能，所有手機與流動網絡之間傳送的資訊都會使用 SIM 咭內的密碼加密。由於密碼藏於 SIM 咭，並沒有經過空氣傳送，所以單是截取空氣中的訊號並不能取得密碼，所以要即時、實時 (real time) 破解訊號基本上是不可能的 (註二)。但是，如果手機被安裝了間諜軟件，讀取手機密碼轉告其他人，又或者在所有傳送及接收的訊息加密前轉送給其他人，那麼手機的通話、短訊及上網資料就會被竊聽了 (明報報導的竊聽亦要在目標手機安裝軟件，應為此類)。所以，使用手機最需要注意的，是不要安裝來源不明的軟件，尤其是當有短訊附有軟件安裝連結時，必需要清楚軟件來源、製造商及用途才安裝，以避免安裝了間諜軟件。

註一：至於先截取訊號，之後再進行破解，理論上只要有足夠時間，任何密碼都可以破解的 (不停白撞…)。對於 WCDMA 的加密技術破解法，筆者並沒有詳細研究，恕無法解說。歡迎各位交流一下

註二：至於 2G (GSM)，Wikipedia 指出已經有破解加密的方法，想要較強保安的朋友就快轉用 3G 吧。

手提電話 – 切勿隨便升級晶片程式

至於流動寬頻，USB modem 一般而言並不如手機，有大量應用程式可供安裝，而是只會內附晶片程式控制資料傳送及接收。如果要升級 USB modem 的晶片程式 (firmware)，必需先確定程式是由 USB modem 製造商提供，不要冒險安裝來源不明的 firmware。其實不論是使用固網還是流動寬頻，電腦網絡保安才是資料安全的重點，不要安裝來源不明的軟件，以可靠的防毒為電腦作出保障，以及啟用網絡防火牆，才是電腦資料保安之道。

流動網絡加密功能 – 還待公開測試

上述解說都有一個前提，就是流動網絡商開啟了資料加密功能。至於網絡商實際上有否啟用加密功能，筆者則無法在互聯網找到有關資料。啟用加密對於網絡硬件負荷應影響不大，不過訊號經過加密的話，某程度上會讓網絡工程工作有些延誤。因為當訊號經過加密，如果網絡商要鑽研客戶訊號以研究通話斷線或質素問題的話，亦要先待系統花一定時間去將訊息解密，因此會減慢了處理客戶投訴的速度。個人而言，筆者本身亦是流動網絡用家，當然希望所有網絡商以用戶私隱為重，啟用此加密功能。香港流動網絡發展迅速，希望有公信力的組織 (如消費者委員會) 作出詳細的流動網絡安全測試，讓市民更清楚自己每天使用的網絡是否符合自己的私隱要求。

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3.5G (WCDMA HSDPA) 流動寬頻下載速度解構

八月 3rd, 2009

後篇：《3.5G (WCDMA HSDPA) 流動寬頻上載速度解構》

日前，數碼通 Smartone-Vodafone 公開指 CSL 的 21Mbps 流動寬頻速度不達標，並向多方面作出投訴 (見 eprice.com.hk 報導)。eprice.com.hk 上隨即有不同流動網網商的用家留言，指出他們都很少達到數碼通說「70% 的業界標準」，好像沒有那間營運商能達標似的。一般用家都會想到無線網絡受覆蓋準限制，速度或有偏差，而網絡商在合約上一般亦會列明實際速度受環境情況影響。事實上還有沒有其他因素影響速度呢？

筆者現為某營運商的網絡工程師，不便評論個別營運商的網網質素，但希望在技術上介紹一下有甚麼因素會影響流動寬頻 (WCDMA HSDPA) 的下載傳輸速度。以下介紹為求簡單易明，盡量避免談及專門技術細節或專有名詞，但如讀者覺得有所不足或錯漏，歡迎留言賜教。
(註：下文「手機」泛指所有流動寬頻裝置，包括手提電話與 USB HSDPA modem)

序 – 3.5G (WCDMA HSDPA) 簡介

現時香港的 3.5G 流動寬頻網絡使用的無線電技術，是以歐洲為主力開發的 WCDMA HSDPA。WCDMA 是 3G 網絡制式的一種，能最高提供 384kbps 上下載速度。而 HSDPA 則是建基於 WCDMA 技術的附加資料傳輸制式，透過改良通訊制式及共享無線電資源等方法，將 WCDMA 的下載傳輸速度大大提高至最高 14.4Mbps，固此亦被稱為 3.5G。至於上載，則有 HSUPA (或稱為 EUL) 附加技術，將上載最高速度提升至5.76Mbps。上下載在技術層面 (即下文的第一類) 有不同的限制因素，今次集中介紹下載，將來有機會再介紹上載的情況。流動網絡包含很多環節，能影響寬頻速度的因素極之多，以下我嘗試綜合歸納為三大類：

第一類：流動網絡技術限制

1. 網絡頻寬的定義

在解構影響頻寬的因素之前，我們必需先了解網絡頻寬的定義。HSDPA 提供的 14.4Mbps 極速，或現時香港網絡支援的 7.2Mbps 極速，指的是無網網絡總頻寬，但與電腦軟件所享用的頻寬有差別。這是由於無線網絡傳送的不單是互聯網資料 (如網頁或 MSN 訊息) ，還包括無線網絡的附加資訊，用以偵測資料傳輸錯誤及對手機作出資料接收的控制，讓手機通訊能克服不穩定的無線環境。至於這些附加資訊會佔用多少頻寬，則要視乎無線環境質素以及所需要傳送的互聯網資料的狀況，難以劃一界定。參考一些大學及外地網絡營運商的實驗數據 (列表見文末補注)，電腦能夠享用的頻寬大約界乎於無線網絡頻寬的 60~90%。換言之，以 7.2Mbps 總頻寬的流動寬頻為例，電腦可享用的頻寬大約介乎於 4.3~6.5Mbps 之間。

2. 同時使用者人數 (concurrent users)

流動寬頻使用 WCDMA 無線電技術，而香港電訊管理局發牌給四間營運商都是三條 WCDMA 頻道，即是說同一間營運商的使用者就得分享這三條頻道。現時 WCDMA HSDPA 技術中的 14.4Mbps 下載極速，技術上都是說當只有一位使用者使用整條頻道 (沒有其他人使用流動寬頻或打電話) 時提供的速度。亦即是說，以香港的頻譜，在同一地方、同一時間、同一間營運商，最多有三人可以同時享有 14.4Mbps 極速。當使用者增多，大家都得分享這 14.4Mbps 速度。而至於速度是平等分享還是按條件分享 (例如按使用者等級或按使用者無線電質素)，就視乎營運商的網絡設定了。

3. 使用者實際傳輸時間 (user activity factor)

上面的第一點說要分享頻寬，但實際上並非只要多人連線就需要分享頻寬，因為傳統上一般網絡使用者並非任何時間都需要傳送資料。以一個使用流動寬頻瀏覽網頁及 MSN 通訊的用家為例，他只會在下載新網頁及收發 MSN 訊息時才需要傳送檔案，其餘時間並不需要使用頻寬。流動寬頻能夠同時讓多位使用者享有寬頻連線，設計上很大程度是基於使用者雖然同時連上網絡，但是大家在不同時間使用頻寬。

user_activity_factor

以上圖為例，A 君在這十秒需要傳送檔案，隔一會 B 君需要使用兩秒，再過一會 C 君需要使用五秒，這種大家在不同時間需要頻寬的話，大家都可以取得極速，因為在上述三位使用者使用的時候，都只有一位人使用。明眼的你或許已察覺到，香港的流動寬頻使用者已經與上述「傳統使用者」有所不同，不少人都不是間歇性傳送檔案，而是長時間佔用頻寬 (如使用 BT)，那麼使用者就必需分享 HSDPA 的 14.4Mbps 頻寬了。

4. 訊號接收強度與清析度 (RSCP & EcNo)

眾所周知，流動網絡訊號接收在不同地方有強弱之分，訊號較強則一般而言速度較強。WCDMA 技術裏，其實實際影響傳輸速度的，不是訊號強度 (RSCP)，而是清析度 (EcNo)。如果某營運商在某使用者附近架設太多組天線，它們合計起來會提供很強的訊號，但由於這些訊號會互相干擾，最終使用者的訊號會不清析，導到速度下降。WCDMA HSDPA 需要的是使用者與某一組天線有清析的訊號，就可以有高速的傳送，多組天線重疊覆蓋反而會產生干擾，而這方面就視乎營運商在鋪設天線時能否準確控制每一組天線的覆蓋範圍，避免過份重疊。對於一般使用者而言，訊號清析度是比較難去測量的，無法由一般手機中得知。這是由於訊號清析度受環境影響大，數值較為浮動，手機生產商為免消費者看見不停變化的訊號清析度而覺得奇怪，以及避免消費者誤以為是手機接收能力不穩定，所以一般手機顯示的都是強度而非清析度。
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