(圖片來源：Engadget)

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winandmac – [獨家圖片更新]只有 2000名幸運兒：數碼通7月29日零晨搞 iPhone 4 派對
winandmac – CSL在7月29日晚上 也有iPhone 4派對… 但只是為傳媒而設
winandmac – 3香港終於有iPhone 4開售消息：超多明星出席

iPhone 4 推出如弦在箭，數碼通、3HK 及 CSL 紛紛籌備 party 做勢，3HK 更搞城中名人派對，意圖帶起明星效應 (個人認為在宣傳上 3HK 先勝一仗)。電訊工程上，我想各台的工程師都在積極籌備，微調網絡設定，以至加強網絡微硬件，以應付新一輪智能電話熱潮。

心水清的讀者，可能會發現在三家發售 iPhone 4 的網絡商之中，唯獨是 CSL 強調 iPhone 4 與其網絡均支援 UMTS900，而且 CSL 是現時香港唯一支援 UMTS900 的網絡商。這究竟是甚麼呢？這其實是 iPhone 4 一個容易受消費者忽視的功能，但筆者認為技術上是具有重要意義，而且更切實地影響用家的接收效能 ，影響用家的通話質素與上網速度。

傳統的 3G WCDMA 又稱為 UMTS2100，因為它是使用 2100Mhz 電磁波頻率。至於 2G 的 GSM 及 PCS，則分別使用 900Mhz 及 1600Mhz 電磁波頻率。由於近年手提電話普及率快速上升，而且大多數為 3G 手機，所以各地都有手機網絡營運商反映 2100Mhz 頻率擠踴而 900Mhz 及 1600Mhz 使用率低。其實網絡技術並無頻率的限制，統一頻率分配主要是希望統一各地的習慣以方便漫遊，技術上 WCDMA 亦可以在 900Mhz 及 1600Mhz 頻率上使用。近年，大部份網絡設備生產商及手機生產商都已宣佈未來將會支援，促成 UMTS900 及 UMTS1600 的誕生。而蘋果的 iPhone 4 加入支援 UMTS900，再加上 UMTS900 有先天優勢，更勢將加速 UMTS900 的普及化。
（上述僅為香港及歐洲主流頻率分配，其他地區略有不同）

UMTS900 有甚麼先天優勢？讀過中學理科的朋友，應該記得電磁波如果頻率越低，那麼覆蓋也會越廣。大家日常如果在地庫餐廳或較密封的環境裏，手機不時會轉到 2G 運作，正正是因為 UMTS2100 未能覆蓋這些地方，但是 GSM900 或 PCS1600 有較好覆蓋，所以手機就就轉用了 2G。但如果能夠啟用 UMTS900，那麼在這些原本 3G (UMTS2100) 覆蓋不到地方，用戶都可以經由 UMTS900 使用 3G 服務了。即是說，UMTS900 可以提升原有的 3G 覆蓋，但前提是手機要支援 UMTS900 運作的 3G 網絡。
(記性好的你或許買記得頻率高會有較高穿透性，但穿透性的提升在實際使用上效能不大，反而低頻率有較好的繞射效應，加上衰減比較慢，所以覆蓋較好)

或許有讀者會疑惑：CSL 將 900MHz 頻段由 GSM 轉為 WCDMA，那麼原有的 2G 怎辦？其實香港由於只有三間公司擁有 GSM 頻段使用權，所以每一間公司所分得的 GSM 頻段都頗寬。一般 WCDMA 需要使用 5MHz 頻寬，而由於 CSL 擁有超過 5MHz 的 GSM 頻段，所以其實啟用 UMTS900 後仍留有部份 GSM 頻段供 2G 客戶使用。同時，由於 GSM900 與 PCS1800 同屬 2G 制式，現時基本上所有手機都同時支援 GSM 與 PCS，CSL 亦可以將 GSM 客戶轉移到 PCS 頻段，以盡量減少啟用 UMTS900 對 2G 用戶的影響。

到底這是否代表 CSL 的 iPhone 4 覆蓋必定比其他台好呢？其實這仍然要取決於天線站的多少。UMTS900 能告訴我們的是假設各個網絡商都有相同的 3G 覆蓋的話，有 UMTS900 的網絡是會比 UMTS2100 優勝的。現時由於無法得知 CSL 在全港有多少地方完成 UMTS900 覆蓋，所以很難定斷 CSL 是否必然比其他網絡好。但由整體上看，既然 CSL 率先開始建立 UMTS900 網絡的工作，筆者估計其覆蓋亦應比其他網絡先行一步吧。

註一：這類頻譜重整的工作，技術上會稱之為 Frequency Refarm。除了 CSL 外，數碼通亦曾公佈將會於 1600MHz 段建立 4G (LTE) 網絡。

註二：原來筆者的 Nexus One 亦支援 UMTS900 呢，或許可以考慮一下 CSL 的數據服務計劃。但是真的比其他公司貴太多了…

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延伸資料：
Wikipedia – Universal Mobile Telecommunications System (UMTS)
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CSL – CSL與中興通訊在香港部署全球首個雙頻LTE商用網絡
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